被关在庄子里那三十年,我一直在琢磨。
我作为国公府的嫡长女,嫁给安南侯府的小侯爷,算是下嫁。按理说我应该要风得风,要雨得雨,为什么到头来,我会落到这步田地?
我的丈夫赵士斋有了新的妻子,他们日日琴瑟和鸣,大约已经忘了我的模样声音。
我的爹娘自从允了赵士斋娶平妻之后,便不再管我的死活,他们甚至认了那位平妻为义女,全当没有生养过我。
我的孩子才五个月,刚学会踢我的肚皮,就变成了一滩血水离开了我。
嫁入安南侯府不到两年,我从雍容尔雅人人夸赞的国公府嫡女变成大家茶余饭后的笑谈。
难道我命该如此?
我熬油般熬了三十年,带着不甘死去。
再睁开眼,我看到了曾和我斗得水深火热的林曼柔。
她年轻貌美,穿着时兴的折枝花袄裙,站在我夫君身后,看向我的眼神,表面恭敬,但上扬的嘴角根本藏不住小人得志的心思。
我一阵恍惚,意识到我重生了。
赵士斋同上一世一样向我开口:「阿芜,曼柔的身子已经给了我,我不想负她,亦不想欺瞒你,所以来同你商量,可否抬曼柔做妾室,以后你在后院也可有个伴。」
上一世,我被这一幕气坏了。
我当着赵士斋的面,甩了林曼柔一个巴掌,嚷嚷着要将她赶出侯府。
林曼柔是孤女,她爹当年用自己的命救了老侯爷的命。为了感念她爹的恩情,安南侯府将林曼柔接到侯府养育。
若是赶出去,不但林曼柔无处可去,还会让人指责安南侯府忘恩负义。
因此,上一世,我并没有如愿将林曼柔赶出去,反而被婆母指责。
我和林曼柔之间的明争暗斗,就是从这一巴掌开始的。
「好啊。」我笑了笑,对两人说道,「其实我正有此意,曼柔年纪不小了,一直养在侯府,旁人说起来也不好听。她父亲是我们侯府的恩人,便是做妾,亦不能少了礼数,不如让账房拿出银票,咱们侯府风风光光办一场小喜事。」
林曼柔眼睛一亮,问道:「夫人,您不生气?」
「我既已和夫君成亲,自然应该以夫君为先,夫君要给你体面,我若生气,岂不是打夫君的脸。」我肃然说道,「我身为国公府教导出来的嫡女,这点容人之量还是有的。」
说完,我看向赵士斋,笑了笑,说道:「士斋,今日之事,可一不可二,频繁纳妾一则会让外人以为你沉迷女色,若是被言官参一本,只怕君上会减少对你的器重,二则有损我娘家的脸面,到时候我亦不好交代。」
赵士斋万没想到我如此轻易就同意了纳妾之事。
他没有丝毫的欢喜,眼里闪过一丝懊悔。
他笃定我有高门贵女的矜傲,定不会愿意自己的丈夫刚成亲一年就拥有别的女人。刚好林曼柔也不是好相与的,因此带了林曼柔来我跟前要名分。
他是故意要我与林曼柔相斗的,可惜前世我竟被愤怒冲昏了头,一点也没看出来。
如今,我张口就答应了他的请求,他一时之间大约不知道如何将戏唱下去了。
「阿芜,你是真的愿意吗?」赵士斋问我。
我起身,拉了林曼柔的手,说道:「择日不如撞日,我们现在就去婆母面前禀明此事。」
我们到了慈安院,我跟婆母说了纳林曼柔为妾的事情。
婆母眉头皱了起来,她摇头说:「哪有刚成亲一年就纳妾的?士斋,阿芜是你的妻子,你要考虑一下阿芜的感受。」
「母亲,我同意的。」我说。
婆母看看我,又看看赵士斋护在身后的林曼柔,最终在我的促使下,同意了这件事。
我取来历书同婆母一起翻看,将纳妾礼的日子定在了冬月初七,就在五天后。
林曼柔觉得自己终于修成正果,激动不已,赵士斋却只有怅然。
我替他找借口:「看来夫君是真的很喜欢曼柔,都高兴得不知所措了。」
赵士斋回过神来,推说自己有公务要处理,起身去书房。
我猜他是想去跟他真正喜欢的人商讨接下来的对策,因此我故意使唤林曼柔:「林姨娘,你如今也过了明路了,书房寒冷,研墨加碳的差事,以后可交给你了。」
「谢过夫人。」林曼柔应下,喜滋滋的追了出去。
等人走了,婆母抱住我的头,安抚我:「孩子,今日委屈你了。」
我回忆了一下上一世受的苦,眼圈一下子就红了,我哽咽着对婆母说:「母亲,我既然嫁给了他,我便是他的妻,今日我若不允,他日日夜夜牵念着,我早晚得允了他。到时候夫妻情份也折腾淡了,还不如我今日允了他,他念我一声好。」
「好孩子。」婆母说,「士斋年轻,不知道疼人,母亲疼你。」
她唤来管事,取来库房钥匙和账本,将掌家权交到了我手上。又拿出几个首饰铺子的契书交给我,说是以后做我的私产。
她是在替她的儿子补偿我。
我将东西收了,婆母松了口气。
她说:「阿芜,你放心,我会敲打士斋,让他念你的好。」
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