「没有员工，OpenAI 一无是处」

Sam Altman 离开，这家公司不只折损了 CEO。

撰文：木沐

11 月 20 日，微软 CEO­­­ Satya Nadella 最终告诉全世界，被 OpenAI 董事会罢免的 CEO Sam Altman 和因此辞职的董事会主席、总裁 Greg Brockman 加入微软。

OpenAI 也为自己找到了临时 CEO——视频流媒体网站 Twitch 的联合创始人 Emmett Shear。

一场反转、再反转的「政变」终于尘埃落定。

自 11 月 17 日 Sam Altman 被董事会踢出公司后，OpenAI 董事会受到了来自投资方、内部员工与合作伙伴等多方压力；11 月 18 日，「人事地震」仅一天，「董事会正在就 Sam Altman 回归谈判」的消息就出来了，有高管在内部信上对此表示乐观。

11 月 20 日，当 Altman 在 X 上露出他脖子上的 OpenAI 访客卡时，外界猜测，他返回公司是为继续商讨重担 CEO 一职，直到当晚，人们才理解了他的那句话，「这是我第一次也是最后一次戴这个玩意。」

当然，那肯定不是 Altman 拜访 OpenAI 的最后一次。谁都知道，无论在业务还是资本上，微软都是 OpenAI 最深度的合作伙伴。Altman 自己也在 X 上说了，Satya 和他的首要任务仍然是确保 OpenAI 继续蓬勃发展，「致力于为我们的合作伙伴和客户提供全面的业务连续性」。

可见，即将领导微软 AI 新团队 Altman 还会继续坐在会议桌上，只不过，之后他将代表微软。

微软再一次「成为最大赢家」，而失去 Altman 的 OpenAI 不仅仅是折损了一位创始人&CEO，还有这位领导者所凝聚的人才、资本与外部合作。

Altman 加入微软后就有消息人士称，数十名 OpenAI 内部员工已宣布辞职。一些人在 X 上表达了同一句话，「没有员工，OpenAI 一无是处。」

内部员工接连辞职

「没有员工，OpenAI 就一无是处。」11 月 20 日，这句话在 Altman 的 X 页面上刷屏了，他转发并为之点赞。

许多人发布了这句话，其中不少是 OpenAI 的内部员工，甚至包括 Mira Murati，她是 OpenAI 的 CTO，在董事会罢免 Altman 后接任了临时 CEO 一职，但只当了不到 3 天。

Altman 对员工呼声点赞‍‍

这侧面印证了 Altman 的离开给 OpenAI 内部造成的人员动荡。动荡在 OpenAI 董事会单方宣布罢免 Altman 的 CEO 职务后就开始了。

先是 Greg Brockman，这位 OpenAI 的联合创始人、总裁在 11 月 17 日被撤了董事会主席一职后，最先公开表示辞职，尽管董事会表示会对他「留作他用」。

Brockman 也是第一个对外发声的人，是他告诉了外界这次人事变动有多么突然和草率：他和 Altman 都是在在线会议上被董事会成员 llya Sutskever 开除的，两人都「感到震惊」。

作为「Altman 背后的男人」，尽管 Greg Brockman 总以总裁的头衔对外，但他其实 ChatGPT 的核心推动者，是 OpenAI 「秘密武器」般的存在。

在 Altman 眼中，「Greg 是那个真正能使技术变成现实的人」，从他对这位创业伙伴的评价看，Brockman 在 OpenAI 将 GPT 模型变成可落地产品的过程中发挥了重要作用。

「像 Brockman 这样的可以将编程、产品决策和团队管理相结合人在科技领域中很罕见，而在谷歌没有这样的人。」曾在谷歌和 OpenAI 工作的人工智能科学家 Aravind Srinivas 也曾对 Brockman 给予高度认可。

高管层人事「地震」之后，OpenAI 的研究总监 Jakub Pachocki、AI 风险团队负责人 Aleksander Madry 以及任职七年的研究员 Szymon Sidor 也提出辞职。

Pachocki 也是 OpenAI 的元老级人物，自 2017 年以来一直供职于 OpenAI，是 GPT-4 研究的「关键人物」。Altman 评价，「要是没有他，我们不会取得今天这样的成就。」如果 Pachocki 未离职，很可能将领导 GPT-5 的预训练。

OpenAI 的人员流失还在继续。在 Altman 和 Brockman 官宣加入微软后，又有「数十名 OpenAI 内部员工宣布将辞职」的消息传出。

「灵魂人物」的离开正在让 OpenAI 面临更多的人才损失，而员工是 OpenAI 最大的价值，连刚刚接任临时 CEO 的 Emmett Shear 都评价「OpenAI 的员工非常令人印象深刻，而且非常有使命感」。

然而，人员的动荡只是 OpenAI 最先浮出水面的危机。

员工持股收购案陷入不确定

被「开除」事件震惊的不只两位当事人，还有 OpenAI 的各大投资方、投资人，他们和 OpenAI 的员工一样，也是在官方公告发出后才获知消息。包括微软、Thrive Capital、老虎环球管理公司（Tiger Global Management）在内的投资方，都要求 OpenAI 撤销开除决定。

如今，尘埃落定，两位被 OpenAI 开除的「灵魂人物」双双加入微软，这让外界预测，OpenAI 将失去投资人的信任，这为它获得资金继续研究人工智能带来了巨大的不确定性。

OpenAI 最大的投资方和合作伙伴是微软，这家互联网巨头已经投入了高达 130 亿美和各种资源，拥有 OpenAI Global LLc 49% 的股份，而微软 CEO Satya Nadella 也一直与 Altman 保持联系。

而现在，Altman 将领导微软的人工智能新团队，Satya 表示将全力支持。尽管双方都表示会确保 OpenAI 继续蓬勃发展，但这很可能是为了保证此前合作的连续性。

除微软外，OpenAI 的另一大股东 Thrive Capital 正在牵头对 OpenAI 员工持股的收购，但目前尚未汇入足够的资金。开除事件发生后，Thrive Capital 已表示，Altman 的离职将对其要约收购造成影响。

无论是微软在 2019 年对 OpenAI 的入局，还是 Thrive Capital 牵头的 OpenAI 员工持股收购要约，都反映了 Sam Altman 强大的资本运作能力。

以卡内基梅隆大学高级研究员的身份，Altman 曾发表过多篇有关科技创新和创业的文章，而且不只纸上谈兵，他担任过 OpenDoor、Postmates 和 RapidAPI 等多家创业公司的董事会成员或顾问，并帮助这些公司获得数千万美元的投资。

早在大学时期，Altman 就展现了过人的商业头脑，大学辍学后创立了基于地理信息位置的应用 Loopt 并出任 CEO，拿到了红杉资本的投资，还四年间拿到了五轮融资共计 3910 万美元。

创立 OpenAI 后，Altman 全力将他的资本运作能力输入其中，尤其是 2019 年 OpenAI 决定从一家非盈利组织向「利润上限（caped-profit）」公司转变后，也是在此时，OpenAI 获得了微软最初的 10 亿美元投资，不再开源的 GPT 模型研发进入快车道。

2022 年 11 月 30 日，ChatGPT 面世，一周内涌入百万用户。到现在，月活数量达还在 1 亿。

哪怕被开除的几周前， Altman 还在从世界上最大的投资者处筹集数十亿美元，用于一家新的人工智能（AI）芯片企业。包括微软等一些现有投资者在内的多家知名风投公司也准备支持 Altman 组建的任何新企业。

如果 Thrive Capital 的收购要约顺利，OpenAI 的估值将达到 860 亿美元，此前它的估值不到 300 亿美元。这意味着，一年时间不到，公司估值已经翻了超 3 倍。

如今，这一切都随着 Altman 的离开变得不确定起来。

新任临时 CEO 将排治理之「雷」

Altman 的职业归宿尘埃落定了，有人评价，OpenAI 与他各得其所：前者以此保住了自身的「非盈利组织」属性，朝符合人类利益的 AGI（通用人工智能）研发前进，后者将继续在微软新 AI 团队中发挥自己的商业才华。

但 OpenAI 还能在人才流失与资本不确定性下，守着「非盈利组织」的名头，开发需要强大算力、算法、算据投入的 AGI。

说白了，人也好，资源也好，最终都会走向「钱」的问题。但这又会回到 OpenAI 的盈利与非盈利的路线之争上，这个矛盾从一开始就埋在了 OpenAI 特殊的组织架构上。

OpenAI 董事会控制着整个组织

简单来说，OpenAI 董事会控制着整个组织，董事会除了 CEO Altman、首席科学家 IIya 和总裁 Blockman 之外，还有 3 名 OpanAI 之外的成员，他们对 OpenAI 的战略和运营拥有最终的决策权。OpenAI LP 作为盈利实体，代表 OpenAI 商业化的部分，而 OpenAI Inc 保留了非盈利组织的核心。

为了保证发展不受利益损害，OpenAI 的董事会几乎没有成员持有公司股份。这次风波也让外界惊诧，身为董事会成员、CEO 的 Altman 居然对公司完全没有控制权，人们这才相信了此前他在一次听证会上说的话，「OpenAI 随时可以开了我。」

董事会成员不持股外，OpenAI 最大的股东微软也不在董事会名单中。更为戏剧性的是，这样的架构正是 Altman 创建的。

外界猜测，这样的架构为 Altman 与董事会其他成员在 OpenAI 的发展路线上设置了诸多的沟通障碍，包括商业化、AI 安全性等问题上。

在这场全世界围观的 AI 巨头「政变」暂时落幕后，针对原因的公开说法仍停留在 OpenAI 那封人事变动公告中：董事会对 Altman 不信任。而包括 OpenAI 首席运营官 Brad Lightcap、刚接任临时 CEO 的 Emmett Shear 都站出来澄清，Altman 与董事会之间的分歧无关 AI 安全、商业化等路线之争。

刚接手临时 CEO 职责的 Shear 表示，他要在未来 30 天中以聘请独立调查员的方式先弄明白导致 Altman 被驱逐的整个过程和原因。同时他还强调了一点，「董事会‘没有’因为任何具体的安全分歧而将 Sam 撤职」，并补充说，「如果没有董事会支持将我们出色的模型商业化，我还没有疯狂到接受这份工作」。

这意味着，OpenAI 董事会对 Altman 的不信任无关 AI 安全与商业化。

那这就更值得玩味了，要知道，OpenAI 以「人工智能新秀」、「独角兽」能力不断进入全球 AI 巨头的序列中时，AI 安全问题和商业化的激进表现也让它屡次陷入风口浪尖。

如今，将 OpenAI 带入巨头之列的 Altman 不是因为公司最刺眼的问题而被开，除非给出更大的「瓜」，否则 OpenAI 的董事会简直就是做出了一个得不偿失的决定。

「我对自己参与董事会的行动深感遗憾。我从来没有想过要伤害 OpenAI。」11 月 20 日，董事会成员 IIya Stutskever 似乎 X 上表达了悔意，他被外界视作主导开除 Altman 的人。

连马斯克这位 OpenAI 曾经的联合创始人都留言质问他，「你为何采取如此激烈的行动？」还顺带着抛出了一句「瓜」味十足的要求，「如果 OpenAI 正在做一些对人类有潜在危险的事，世界需要知道。」

答案或许会在新任临时 CEO Shear 的调查后出现，他还表示将推动组织的变革，包括在必要时大力推动重大治理变革。

显然，这位新主也对现在的组织状况感到担忧。届时，OpenAI 在意的「非营利性组织」属性还保得住吗？