一个月后，巴陵那边寄来了信。
夫人看完，一下子又晕倒了。
崔九跑着出去叫大夫，我守着灶，整夜温着小米粥，只怕夫人醒来要吃。
也是听管家说了以后才知道，那信不是老爷寄回来的，是他身边的刘叔写的。
信里说，老爷在去巴陵的路上染了病，他们路上歇了两天不见好，又担心误了上任的期限，老爷硬是强撑着身子上了路。
没想到一到巴陵就不成了，到信寄出来的那天为止，老爷已经咳得下不来床。
到第二天，夫人醒来，打定主意，要去巴陵陪着老爷。
管家怎么劝也劝不下来，最后惊动了大少爷。
我到魏家这么久，这是第一回正经见到大少爷。
上次他趴在木板上被人送回来，我只遥遥见了个血肉模糊的背影，往后一个月，他一直都在自己的屋子里养伤，一步也没有出来过。
如今大少爷穿着一件织锦白袍，坐在轮椅上，被剑如推着，进了夫人的院子。
从前我听崔九讲过很多，关于大少爷是如何如何的风光，却没听崔九讲过大少爷的样子。
现下见了，我几乎回不过来神。
大少爷他，生得真是太好看了。
他生得白，唇色也白，又穿着白衣，整个人往那一坐，像是年节我在庙里见过的玉雕菩萨。
大少爷进去夫人的院子不过一刻钟，珠儿姐姐走出来，取走了我手上端着的粥。
夫人肯吃东西了。
趁她吃东西的功夫，崔九又出去了一趟，这回是大少爷派出去的，叫他拿着刘叔的信，去保济堂找大夫，照着信上写的症状抓药。再买些京都出了名的，保命吊命用的药丸来。
大少爷的意思，拦是拦不住的，既然夫人说什么都要去，不如做全了准备再去。
夫人远赴巴陵，身边要带人，珠儿姐姐是必走的，管家阅历丰富，老谋深算，也被大少爷指给了夫人，临了，又点了点年富力强的崔九。
夫人原不想要崔九——大少爷身上也带着伤，家里又是这般境况，她远去巴陵，身边实在用不着这许多人。再说了，刘叔还在巴陵呢，他也是家里知根知底的老人。
但大少爷只是略微挑了挑眉，夫人就不再说话了。
到魏家一个多月，府里的人一少再少，我回灶堂烧火做给夫人践行的饭，烟气熏眼睛，我呛得直咳，又觉得腰有一些酸。
夫人温柔，会同我细声细气的说话。
崔九爽快，得空便帮我劈柴。
管家、珠儿姐姐也都是极好的。
那巴陵，光是一听这两个字，就晓得远了。
远去巴陵，最快是要走水路。
水路坐船，不知道夫人他们几个会不会晕，我含着眼泪，寻了些蜜饯出来，用防水的油纸包住。
第二日，天刚蒙蒙亮，我便起来烧火熬粥，夫人他们用过粥便走，到渡口的车马是昨个儿叫好的，一早等着了。
临出门，夫人又哭。
她用帕子捂着口鼻，眼泪止不住往下流。
离别时分，连风也是萧索的，好像一下子就入了秋。
我红着眼睛把一早准备好的包裹递过去给珠儿姐姐，夫人问是什么，我说：“是防晕船的蜜饯和路上吃的鸡蛋。”
大少爷仍旧坐在轮椅上，面上没什么表情，他也瘦得厉害，衣袍翻飞，像是下一瞬就要乘风而去。
一开口，声音很哑。
原以为他要说点什么，没想到他只是说：“时辰差不多了。”
就这样，我们送别了夫人，偌大一个魏家，自此只剩下大少爷，剑如，和我三个人。
府里面空的厉害，我回了灶堂，挽起袖子，拾掇早上来不及收拾的碗筷，那种奇怪的腰酸又来了，大抵是前夜趴在灶前守小米粥没睡好。我用手揉了揉腰，决定今晚要早一些睡觉。
期间剑如掀起帘子进来了一趟。
他来传达大少爷的话，大少爷说，往后家里只三个人，就一起用膳，不用再单独给他做了。
于我而言，这是好事，省了许多活，只是有些不合规矩。
到了中午，我炒了四样小菜，放在案上，端着去了大少爷的院子。
这是我头回进他的院子，以往，都是送到门口，剑如就来取了。
大少爷此刻并没有坐在他那把轮椅上，剑如撑着他，两个人正在下地走路。
从前见大少爷，不是坐着便是趴着，如今他站起来，我才发现他长得很高，比剑如还高半个头。但他走得却不好，双唇紧紧抿着，额上生出了细密的汗。
我不敢去打扰，低着头把饭菜取出来放在桌上，暗自后悔没用食盒带饭——不知道大少爷要走多久，饭菜都快凉了。
这样的念头一闪而过，忽听得剑如一声惊呼，我转过头去，恰见大少爷双膝一软，直直往下倒，剑如也被他带倒了，两个人一起狼狈摔在地上，一旁架子上的花瓶被碰翻，劈头盖脸砸在他们身上。
我吓呆了，下意识往那边跑。
大少爷率先喊了一句：“小心。”
我才瞧清地上躺着许多碎小的瓷片。
剑如被溅起的花瓶碎片伤到额角，拉开了一个小口子，大少爷身上瞧着倒是没什么事，只是他起身依旧很困难，是被我和剑如架起来的。
我特意帮他抖了抖衣摆，确认他身上没沾着碎片，才让剑如扶着他坐下。
又这么折腾一会，剑如额间的血已淌到下颌。
大少爷吩咐他下去处理。
我自觉拿了扫把簸箕，弯着身子去扫地上的碎花瓶。
阳光很好，瓷片在地上折出细碎耀目的光，我一晃眼，瞧见自己的衣裙上也有血。
第一反应是，这是剑如的血。
再一想，剑如的血，连他自己的衣裳也没有弄脏，又怎会弄脏我的。
于是我想，这是我的血，只是不知道伤口在什么地方。
我仔细找了我的上半身，没有。
又往下找，碍于大少爷在此，我也不好掀开裙子去看。
大少爷看出我的不对，他问：“你在找什么？”
我把裙子上的一角脏污提起来给他看：“奴婢好像刚刚伤到了，可是奇怪，竟也不觉得哪里痛。”
四目相对，夫人走时都无甚表情的大少爷，此刻耳尖不知为何有点红。
他咳了一声，问：“你如今多大年纪？”
“十三。”
小腹骤然一缩，裙上又慢慢晕出一朵红花。
然后，我便听见大少爷压低声音道：“你，大概是，来癸水了。”
我，大概是，来癸水了。
我脑中隆隆作响，又羞又无措，站在原地，怔怔望着大少爷，茫然道：“啊，那怎么办呢？”
我那英明神武，无所不知，十九岁就连中三元的的大少爷，此刻同我一样茫然。他望着我，竟然有些磕巴：“啊，那怎么办呢？——你——你娘没给你说过吗？”
“我娘早早就去了，没来得及说。”
后娘倒是说过癸水的事，可是她只盘算着，等我来了癸水，想法子把我送去王员外府上过过眼。
她也没有教过我该怎么用月事带。
况且，我手里也没有。
我竟从没想过要备下这个东西的。
夫人和珠儿姐姐都走了，府里一个女人都没有。
小腹的酸痛一下变得灼热，下腹像是有石块坠着，我眨了两下眼，眼圈慢慢浸出一圈红。
一十三年来，最最无助，莫过于此。
我咬着唇，打算告退，先下去换身衣裳，再找些碎布垫一垫。眼前突然一黑，一股松香自头顶拢下来，布料抖开，是大少爷尚带体温的外袍。
一抬头，大少爷又咳了一声。
他别过眼去：“你——你先穿上。”
剑如止住额头上的血，推门进来，看到的便是这么一副光景——
大少爷只着中衣，耳尖通红。
我披着他的外袍，双眸含泪。
剑如抬手揉了揉眼睛，满脸的难以置信，捂着自己的额头，喃喃自语：“我这是——伤到脑子了？”
大少爷鬓角青筋直跳，一咳再咳，简直咳得都要喘不过气了。
他挥手叫剑如先出去。
我瞧剑如出去时踩的步子都有点飘，恍若身在梦里。
然后大少爷坐在轮椅上，叫我推他出去。
我问：“去哪？”
“去灶堂。”
“灶堂有什么事，大少爷只管吩咐奴婢就行了……等……等奴婢先回去换身衣裳……”
大少爷已经恢复了镇定，他的声音很平静，仿佛只是在讨论天气一般，连带我听了以后，也没那么慌了。
“去灶堂，找些草木灰，然后去珠儿的住处。”
“珠儿姐姐什么东西遗漏忘带了么？”
“……你去找找看她房里有没有……应该没全带走……你照着样子先做一个。”
我闹了个大红脸，推大少爷的手紧了又紧，半晌，低低回他道：
“……哦。”
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