柳宜的婚礼刚结束，宫里的嬷嬷就登了门。
柳容再不得睡一个好觉，每日清晨早早起来，头顶碗，脚绑绳，行坐卧起皆有规矩。
柳苔不解：「把不同的女人**成相同的模样，莫说皇帝王爷，连我看了都要觉得无趣。」
柳容躺倒在柳苔的床上，她太累了：「谁知道呢？三妹妹，我一点儿也不想嫁人。总说父亲最疼我，原来这最疼就是给我选一门最累的婚事！」
柳苔不由得思考起来，连最疼爱的女儿都嫁成这样，何况她？
她暗暗盘算，横竖嫁给谁都要倒霉，为什么不能自己选？
她下定决心，不要柳承山替她选。
柳容出嫁那天，天色不太好。
杨姨娘嘴上不说，眼里的惊慌却藏不住。她生怕这阴郁的天气暗示着女儿未来的人生。
皇家仪仗浩浩汤汤，她是柳容生母，依然没资格送嫁。
夜里，柳苔卸了钗环正要休息，却被杨姨娘敲开了门。
她细细问着白日里的一切，小到柳容磕了几个头，大到谁来迎的亲。
柳苔一一耐心答了。
「好孩子，你二姐姐总同我夸你，果然是个好的。她出嫁前让我尽量照顾你，你也别同我生分，吃的用的要是短了，就来跟我说。」
她眼尾纹路细长，性格虽直爽，笑起来却格外温婉：「我这命吧，说好也不好，说不好也算好，好歹膝下有个哥儿，周梦仙再疯癫也要看哥儿的面子，不敢太过为难。」
她又擦去眼角泪珠：
「活了一辈子，看起来也风光，就是不像个人。
「瞧我，跟你一个没出阁的姑娘说这些做什么。」
杨姨娘离开后，柳苔心中久久不能平静。
她想，自己虽然年纪小，却能明白杨姨娘的意思。
因为她也迫切地，想要当个人。
于是第二天，她就骑到了墙头。
院子里有棵梨树，早秋，挂了一树的果。
她着青衣，双腿晃荡着，摘了梨子，用衣裳擦了擦便放进嘴里咬。
墙外是个巷道，来往行人不多。
柳苔耐心等着，一日等不到就等两日，总归能等到个顺眼的，她的夫婿她要自己挑。
顺眼就行。
至于其他的，她才不管。
是龙一起上天，是鼠一同钻洞。
有什么难的？
反正亲爹选的也就这样了。
这么想着，日头渐高。
一个同样穿着青衫的男子停在墙边，他仰头，问：「姑娘，你在等人吗？」
柳苔低头，只见一张俊俏的脸，修眉凤目，清贵的长相，却挂着个浑不吝的笑，似乎觉得她有趣。
「对。」柳苔将手中荷包抛下，笑道，「我在等你。」
柳苔跪了祠堂三年，心中那把火就烧了三年。此刻那把火终于烧出了她的身体，烧到了整个柳家。
这场火放得她心满意足。
男子看着手中荷包，鸳鸯戏水，其中意味不言而喻。
「你就不怕我毁了你名声吗？」
「我怕。」
「那你还扔给我？」
「你长得顺眼。」
「那倒也是。」
「你来娶我吧，拿着这个荷包来，我爹会答应的。」
那男子愣住：「原来这不是荷包，是烫手的山芋。」
柳苔笑道：「你不敢还是不喜欢我？」
「原本不敢，现在敢了。因为原本不喜欢，现在喜欢了。
「只是，你知道我是谁吗？」
「很重要吗？管你姓赵钱孙李还是周吴郑王，又改不了你这张脸。姐姐们直到掀开盖头才能知道嫁了个什么怪物，我比她们好多了。」
「那我上门提亲的时候，你可不要后悔。」
柳苔笑出声：「我不悔。只要你来，我就是腿被打断，爬也要爬出去嫁给你。」
男子握着荷包笑：「你几岁了？」
「快十八了。」
「年纪轻轻便这般胆大。」
柳苔心想：我十四岁就敢拉着白绫上吊呢。人或许有天性，后天怎么压都压不折的那种，线就牵在老天爷手里。老天爷不仅大过她爹，还大过皇帝。
男子又道：
「不对，应该是年纪轻轻才这般胆大。
「你叫什么名儿？」
「柳苔。有句诗里写：『苔花苞米小，也学牡丹开』。」
柳苔后来想通了，管周氏为什么给她起这个名儿，既然成了她的名字，好意头她就自己找。
「你呢，你叫什么名儿？」
「贺渊。」
贺渊，柳苔忖度，好耳熟的名字。
呀，是京里那个有名的克妻鬼！
她一慌，掉下一只鞋。
贺渊将那鞋捡起，扬起笑脸问她：「你的八字硬不硬？」
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