跟权力和资本斡旋背后，更本质的是利益。
撰文：Eric
编辑：Zuri
在今年 5 月的美国国会听证会上，ChatGPT 之父、OpenAI 创始人 Sam Altman 跟议员之间有这样一段对话。
议员：「你赚了很多钱吧？」
Sam：「我没有 OpenAI 的股权，我的收入只够买保险。」
议员：「真的吗？那你需要一个律师或者代理。」
Sam：「我做这件事只是因为我热爱它。」
议员始终带着邪魅微笑，Sam 眼神清澈透亮。议员认为 Sam 没有股权，迟早会有利益纠纷，而 Sam 坚信为爱发电可以长久。
事实证明，姜还是老的辣，议员的预判成了现实。最近，Sam 被 OpenAI 董事会罢免了 CEO 职务，虽然最终他又重新回到了 OpenAI，但其中的「宫斗大戏」实在过于惊险。
被自己创立的公司赶出去，这在许多国人眼中是难以想象且难以接受的。这背后，权力和资本斗争是掀起变局的主导力量，Sam 被打了个措手不及。倒是被称为「欧洲版 OpenAI」的Mistral AI，在权力和资本的游戏中走的更为稳健。
01 「ChatGPT 之父」出局谜团
先说 Sam 的出局谜团。
2019 年，OpenAI 搭建了一个十分特别的股权架构，即有盈利上限的有限合伙企业（OpenAI LP）。这个架构之下，OpenAI 董事负责整个有限合伙企业的管理和运营，包括 CEO 的任命与罢免，LP 则主要包括投资人，其回报都有设定上限。
OpenAI 股权架构
大部分董事会的成员数量为奇数，因为可以实行少数服从多数。让人疑惑的是，OpenAI 原本董事会成员数量为双数（只有 6 人），分别是 Sam Altman、Greg Brockman、Ilya Sutskever、Helen Toner、Adam D’Angelo、Tasha McCauley。
这种架构本身就有点谜。根据 OpenAI 官方说明，其董事会多数成员相互独立，彼此有不同的背景，共同指导 OpenAI 发展。如果对于某项提议，如果始终是一半人支持一般人反对，或者各执一词，那么决策始终难以推进。
对于 Sam 的离职，Brockman 表示是 Ilya Sutskever 要求进行快速会议，随后通知了 Sam 离职的消息，具体细节外界不得而知。而 OpenAI 方面的公告表示，Sam 的离职是由于他在与董事会的沟通中始终不坦诚，阻碍了董事会履行职责的能力，以至于董事会不再相信他有能力继续领导 Open AI。
部分媒体表示，Sam 的离职是跟 Ilya Sutskever 之间产生了矛盾。
彭博社称，Ilya 在公司的职责被减少，反映出他与 Sam 之间的摩擦，Ilya 后来向董事会提出上诉，赢得了一些董事会成员的支持。另外，Ilya 与 Sam 之间在人工智能安全、技术发展速度和商业化等方面，也存在较多分歧。
还有部分人怀疑，是微软这个大股东主导了这场离职大戏。毕竟，微软迄今一共向 OpenAI 注资 130 亿美元，作为最大的 LP 持股达到 49%。
不过，这种说法站不住脚。
首先，OpenAI 方面表示，微软投资的 OpenAI 其实只是 OpenAI 子公司。微软所拿到的 OpenAI 股份，也只是 OpenAI 子公司的股份。其次，微软并没有在 OpenAI 获得董事会席位。也就是说，微软对于 OpenAI 的实际控制能力并不强。
并且在 Sam 离职后，微软等 OpenAI 的投资人还向董事会施压，要求召回 Sam 重新担任公司 CEO，显然微软不会是那个「幕后黑手」。
事实上，已经有不少投资机构对于 OpenAI 的董事会结构发出警告。Y Combinator 联合创始人 Paul Graham 表示，Sam 被解雇的事件揭示了董事会结构的危险。连 Sam 自己也终于「醒悟」，希望公司的管理层能进行重大改革，包括董事会成员全部辞去职务等。
这场「宫斗大戏」在前不久迎来结局， Sam Altman 正式回归 OpenAI，重新担任 CEO，同时 OpenAI 的董事会将迎来重组。
不过，关于这场纷争的思考还没结束。被称为「欧洲版 OpenAI」的 Mistral AI，在对公司的控制和跟资本的斡旋上，似乎更为清醒。
02 「欧洲版 OpenAI」的平衡术
今年 5 月，三位大学同学Arthur Mensch，imoth é e Lacroix 和 Guillaume Lample再次在法国相逢。
其中，Arthur Mensch 曾任谷歌旗下 AI 公司 DeepMind 的高级研究科学家，Guillaume Lample 和 Timoth é e Lacroix 曾在 Meta 人工智能团队共同领导了大型语言模型 LLaMa 的开发，都是技术专家。
三人聚到一起后，因为被生成式 AI 和 OpenAI 的热潮所感染，于是成立了一家名为 Mistral AI 的公司。Arthur Mensch 担任 CEO，Guillaume Lample 担任首席科学家，Timoth é e Lacroix 担任 CTO。
令人意外的是，成立之初 Mistral AI 整个团队只有 6 个人，而且还没有产品，仅凭 7 页 PPT 就获得了 1.13 亿美元的种子轮融资，创造了欧洲有史以来最大的种子轮融资。
更让人意外的是，种子轮里挤进了 14 家投资方，而且阵容非常强大。里面既有美国头部老牌 VC，又有欧洲各国风投，还有知名企业的高管，比如前谷歌 CEO 埃里克施密特、法国电信亿万富翁泽维尔尼尔等等。
都知道生成式 AI 掀起了资本热，但热成这样还是比较少见，这件事要分两个层面来看。
一方面，欧洲在 AI 领域正在加速布局。数据显示，今年到现在美国 AI 业务的风投有 270 亿美元，而欧洲只有 40 亿美元，后者只有前者的 1/7，资本还有很大布局空间去寻找有潜力的欧洲选手。
另一方面，对于 Mistral AI 来说，既想要钱又不想失去控制权，其中一个办法就是引入众多投资者，同时让投资份额小且分散，这样创始人就能牢牢控制公司。数据显示，由于参投 Mistral AI 的机构众多，每家机构的投资额在 500 万 -1500 万美元之间，占股仅几个点。
这种「去中心化」的投资方式，显然是一种更为高明的「平衡术」——既拿到更多支持企业发展的资金，又大大降低了失去控制权的风险。
相比 Sam Altman 为自己「没有股权只是热爱」而骄傲，Arthur Mensch 显然更为理智。
事实上，一家初创企业合理的股权架构，本身就应该保证核心创始人对公司的控制权、保证公司股权结构的稳定，同时也要提前约定股权兑现、创始人退出时的股权处理机制，处理好与投资人的股权分配问题。
要知道，处在资本狂潮中的 AI 不属于硅谷，而是属于华尔街，最终要牵涉到谁来掌舵、谁来买单的问题。与权力和资本斡旋，是每一名初创 AI 企业掌舵人的必修课。
03 利益至上
跟权力和资本斡旋背后，更本质的是什么？
自然是利益。
对于主导让 Sam 出局的 Ilya Sutskever 来说，Sam 影响到了他在企业管理中的权力，让其出局符合自身利益。
对于微软等投资方来说，之所以极力让 Sam 留在 OpenAI，是因为 Sam 的离开一方面会影响 OpenAI 的商业化进程，另一方面会影响自己手中的股权价值。据报道，OpenAI 最近以高达 860 亿美元的估值进行新一轮融资，Sam 的离开可能会对这次融资有影响。
同样的，为何众多投资方愿意选择 Mistral AI，这是因为后者正在对标 OpenAI，开发符合更严格的欧洲法规的产品，并强调隐私和安全，这有助于它与 OpenAI 争夺欧洲企业客户，进而让投资方产生更多想象和增值空间。
商业世界里，企业创始人为爱发电没有错，错的是轻视了弱肉强食的丛林法则。在这片残酷的竞争场中，始终要关注能否守好自己的阵地，这是一门大学问。
参考来源：
France’s Mistral AI blows in with a $113M seed round at a $260M valuation to take on OpenAI
被 OpenAI 开除后，创始人奥特曼在微软找到了新工作
We compete with everybody’: French AI start-up Mistral takes on Silicon Valley
编辑：Zuri
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